Het snijden van zeer dik glas is eigenlijk net een worstelwedstrijd. Als je probeert dit dikke glas op koude manier te snijden, beschadig je alleen maar de snijwielen. Het is frustrerend, duur en eerlijk gezegd ook een verspilling van tijd.
Wij lossen dit op door middel van kwartsverwarmers met middengolflengte. In plaats van het mes gewoon door het harde glas te duwen, bereiden we het glas eerst voor.
Het geheim? Middengolflengte-infraroodstraling is precies wat nodig is voor het snijden van glas. Kortegolfstraling wordt meestal gewoon afgekaatst door het oppervlak, terwijl langegolfstraling niet diep genoeg doordringt. Maar middengolflengtestraling dringt wel diep door. Hierdoor ontstaat er een warme zone op de plek waar het glas gaat worden gesneden. Dit maakt het glas iets zachter, zodat het snijwiel gemakkelijk door het materiaal kan gaan. Geen probleem meer met het snijden van het glas.
De apparaten die we gebruiken, zijn gemaakt van hoogwaardig kwarts, omdat ze moeten kunnen weerstaan aan constante verhitting en afkoeling zonder te barsten. Je kunt echter niet zomaar een willekeurige buis gebruiken. Er moet veel vermogen in een klein oppervlak worden geplaatst, zodat de straling diep genoeg kan doordringen.
Hoe meer vermogen je hebt, hoe sneller je het snijapparaat kunt bewegen. Let er wel op dat je bedrading en stroomvoorziening dit vermogen aankunnen. Je wilt immers niet dat je controlekast oververhit raakt terwijl je probeert op tijd klaar te zijn.
Het beste van alles? Je gereedschap houdt langer stand.
Als het glas al is voorverwarmd, hoeft de diamant- of carbidepunt niet zoveel te werken. Er zijn geen overtollige stukjes glas meer die vrijkomen. Dat betekent dat je niet elke paar uur het snijwiel hoeft te vervangen, waardoor het proces sneller verloopt.
Maar het is wel een balansactie. Als je de hitte te hoog zet of te langzaam beweegt, kan dat leiden tot thermische schokken. Dat is een manier om snel te eindigen met een gebroken product en veel verspild materiaal. Je moet dus de juiste balans vinden tussen het beettempo en de hitteproductie.