ทำไม 0.1°C ถึงเป็นค่าสำคัญที่แยกผลิตภัณฑ์คุณภาพสูงออกจากผลิตภัณฑ์ที่มีคุณภาพต่ำ
เมื่อคุณทำงานกับแก้วบอรอซิเลไคต์หรือควอตซ์ในระดับห้องปฏิบัติการ คุณกำลังเดินอยู่บนเส้นด้ายบางๆ หากมีข้อผิดพลาดเพียงเล็กน้อยในกระบวนการอบ ก็อาจทำให้แก้วกลายเป็น “ระเบิดเวลา” ได้
นั่นคือเหตุผลที่เราไม่ได้แค่ “ตรวจสอบอุณหภูมิ” เท่านั้น เราใช้เซ็นเซอร์อินฟราเรดที่มีความแม่นยำถึง 0.1°C เพราะในกระบวนการนี้ แก้วจะไม่ได้ร้อนขึ้นเฉยๆ แต่จะเข้าสู่จุดวิกฤตที่ความตึงเครียดภายในแก้วจะหายไป หรือถูกกักเก็บไว้ตลอดไป
ฝันร้ายของ “รอยแตกที่มองไม่เห็น”
แก้วมีคุณสมบัติที่เปลี่ยนแปลงได้ง่าย หากอัตราการลดอุณหภูมิไม่ถูกต้อง แก้วก็จะขยายตัวหรือหดตัวอย่างไม่สม่ำเสมอ
หากเซ็นเซอร์มีความคลาดเคลื่อนเพียงสองสามองศา ก็จะทำให้เกิดความตึงเครียดภายในแก้ว คุณจะมองไม่เห็นรอยแตกนั้นขณะที่แก้วอยู่ในเตาอบ มันจะดูสมบูรณ์แบบ แต่ทันทีที่แก้วสัมผัสกับสารเคมีหรือมีการเปลี่ยนแปลงอุณหภูมิเล็กน้อย ก็จะเกิดรอยแตกขึ้นมา
นี่เป็นวิธีที่น่าเศร้ามากในการสูญเสียผลงาน
เลิกใช้เซ็นเซอร์อินฟราเรดธรรมดาได้แล้ว
เซ็นเซอร์อินฟราเรดที่มีอยู่ในท้องตลาดส่วนใหญ่มีความแม่นยำไม่เพียงพอ โดยปกติแล้วมีความคลาดเคลื่อนอยู่ที่ ±1°C เท่านั้น ซึ่งอาจดูเหมือนจะแม่นยำ แต่เมื่อต้องวัดอุณหภูมิในพื้นที่ที่มีความซับซ้อน ก็จะไม่แม่นยำเลย
เราจึงใช้เซ็นเซอร์ที่มีความแม่นยำถึง 0.1°C เพื่อให้เราสามารถควบคุมอุณหภูมิได้อย่างแม่นยำ และทำให้แน่ใจว่าส่วนที่หนาที่สุดของแก้วจะได้รับอุณหภูมิที่เหมาะสม โดยไม่ทำให้ขอบที่บางกว่าละลายไปด้วย นั่นคือสิ่งสำคัญที่สุด
ข้อเสีย (เพราะมักจะมีข้อเสียเสมอ)
การใช้เซ็นเซอร์ที่มีความแม่นยำสูงนั้นไม่ใช่เรื่องง่ายเลย แก้วที่ใสมากก็เป็นปัญหาสำหรับเซ็นเซอร์อินฟราเรด เพราะแก้วมีความโปร่งใสบางส่วน หากคุณเพียงแค่ชี้เซ็นเซอร์ไปที่แก้ว คุณอาจจะได้ค่าอุณหภูมิจากผนังเตาอบแทน
เพื่อแก้ปัญหานี้ เราจึงใช้สารเคลือบที่มีความสามารถในการส่งคลื่นอินฟราเรดได้ดี หรือใช้สติกเกอร์ที่มีคุณสมบัติกันแสงบนพื้นผิวแก้ว มันอาจดูเหมือนเป็นรายละเอียดเล็กน้อย แต่มันคือวิธีเดียวที่จะทำให้เรามั่นใจในค่าอุณหภูมิที่ได้