もし、極厚のガラスを切断しようとしたことがあるなら、どれほど大変かわかるでしょう。鋭い刃物を使えば何とかなりますが、それだけでは不十分です。特にガラスが冷たくて硬い場合、切断用の刃物はすぐにダメになってしまいます。その結果、切れ目が不均一になったり、最悪の場合、工具が予想以上に早く壊れてしまいます。
そこで、私たちは短波赤外線ランプを使用します。このランプは、単に表面を加熱するだけでなく、切断される箇所の奥深くに熱を与えます。
これは、まるで「ソフトゾーン」を作り出すようなものです。一般的なヒーターはガラスの表面を温めるだけですが、短波放射は分子構造の内部にまで熱を届けます。これにより、素材の引っ張り強度が低下し、刃物が表面に触れた時、ガラスに抵抗されることなくスムーズに切れます。
しかし、問題は熱密度です。高ワット数のランプを使用する理由は、その熱を素早くガラスの中心部に届けるためです。店全体を暖めるわけではありません。エネルギーを正確に目的の場所に集中させるのです。
ただし、大きな問題もあります。そんなに多くの電力を使うと、ランプ周辺に大量の熱が発生します。しっかりとした冷却システムが必要です。もし温度管理を怠ると、部品が変形したり、配線が壊れたりしてしまいます。火曜日を無駄に過ごすようなものです。
一番良い点は、工具が長持ちすることです。ガラスが事前に柔らかくなっていると、ダイヤモンドや炭化タングステン製の刃物にかかる機械的ストレスが大幅に減ります。冷たいガラスを切る時に起こる微細な破損も心配する必要がありません。ずっとスムーズに切れます。
設置方法も簡単です。ただ差し込むだけです。しかし、正確な位置合わせが不可欠です。焦点が切断経路と完全に一致していなければなりません。少しでもずれていると、電力が無駄になったり、ガラスに内部応力が生じたりします。
位置合わせを正しくすれば、残りの部分は問題なく動作します。