כשהחורף מגיע, רצפות קרות ופינות לא מחוממות גורמים לאווירה קרה בחדר. הם יכולים לגרום לידיים ולרגליים להיות נימות, אפילו כשמלבישים בגדים חמים. מערכות חימום תרמיות רגילות מפזרות חום בכל החדר, אך הנוחות מגיעה רק לאחר זמן מה – והאוויר הקר פוגע ביעילות החימום. מחממים חשמליים באמצעות אינפרא-אדום פועלים בצורה שונה: הם מספקים חום שמרגיש כמו עמידה ליד קיר שחומם על ידי השמש.
מה חשוב מבחינה טכנית? מחממים חשמליים באמצעות אינפרא-אדום מספקים חום בכיוון מסוים. הם מחממים את האנשים ואת המשטחים ישירות, ולא את האוויר קודם. רבים מהמחממים האלו פועלים באמצעות צינורות קוורץ או רכיבי פחמן, כדי לספק חום בגלי אינפרא-אדום בינוניים עד ארוכים. מחזירים מרכזים את החום למקומות הנדרשים.
למה זה עובד במקומות אלו? כשטמפרטורת העור עולה, הזרימה הדם משתפרת, והתחושה של נימות נעלמת. החום של האינפרא-אדום חודר בעדינות אל הרקמות השטחיות, כך שהנוחות מגיעה מהר – בלי צורך לחכות שכל החדר יתחמם.
בסדנאות, בכניסות ובמקומות ישיבה בחוץ, אנשים יכולים לעבוד, להירגע או לבלות בלי לשפשף את ידיהם כל הזמן. מכיוון שהמחמם מחמם את הגוף ישירות, הנוחות אינה תלויה בתנועת האוויר. האנרגיה מופנית ישירות לאנשים שצריכים אותה.
דברים שכדאי לדעת: חום האינפרא-אדום פועל בצורה הטובה ביותר כאשר המחמם ממוקם במרחק המתאים מהאנשים, כך שיהיה נתיב ברור לחום. הוא מחמם את המשטחים ואת האנשים, ולא את האוויר – לכן עדיין יכול להיות קר בחלקים אחרים של החדר.
יש לתכנן מערכות חשמליות מתאימות עבור מחממים בעלי הספק גבוה, ולהתאים את המתח וסוג השקע לסביבה. לקבלת תוצאות טובות, יש לבחור מחמם שמתאים לסביבה – בית יבש, מרפסת לחה, או חוץ – כך שההגנות של המחמם יתאימו לתנאי מזג האוויר.