Tagliare il vetro estremamente spesso significa, in sostanza, lottare contro la fragilità stessa del materiale. Se si tenta di tagliarlo a freddo, le ruote di taglio si distruggono rapidamente. È una procedura frustrante, costosa e, onestamente, uno spreco di tempo.
Ecco perché utilizziamo lampade a infrarossi a lunghezza d’onda corta (SWIR). La maggior parte dei riscaldatori si limita a riscaldare solo la superficie del vetro; in questo modo, il nucleo del vetro rimane duro come la pietra. Le lampade SWIR, invece, rilasciano calore in profondità nel vetro, ammorbidendo proprio quella zona dove è necessario effettuare il taglio.
In questo modo, il vetro diventa più facilmente lavorabile. Invece di dover lottare contro la resistenza del materiale, le ruote di taglio possono semplicemente scivolare attraverso il vetro.
Per far funzionare correttamente queste lampade, è necessario utilizzare tubi allogenati in quarzo ad alta potenza. Si richiede anche un sistema di alimentazione in grado di gestire la grande potenza generata dalle lampade; inoltre, è fondamentale assicurarsi che l’ambiente circostante sia ben ventilato. Se si trascura il raffreddamento, non si riscalda soltanto il vetro, ma si danneggia anche l’intero telaio della macchina.
Tuttavia, i vantaggi sono enormi. Quando il vetro è sufficientemente ammorbidito, le ruote di diamante smettono di subire danni. Non è più necessario preoccuparsi di quei piccoli frammenti di vetro che, di solito, distruggono le lame dopo poche centinaia di metri di taglio. Si tratta di una differenza enorme per quanto riguarda la durata degli strumenti utilizzati.
Il segreto sta nel trovare il giusto equilibrio: se si riscalda troppo il vetro, si verifica uno shock termico e il vetro si crepa in più punti. Bisogna quindi regolare la distanza tra la lampada e il vetro, così come il tempo durante cui la lampada rimane a contatto con il vetro. Il vetro deve essere abbastanza ammorbidito, ma non così tanto da diventare fluido. È necessario un po’ di regolazione, ma una volta trovato il giusto equilibrio, tutto funziona perfettamente.