なぜインラインガラスアニーリングには短波赤外線を使用するのか？ もし、連続的にガラス管を切断しているのであれば、その苦労はご存知でしょう。強力で迅速な加熱が必要ですが、同時にその熱もすぐに消え去ってしまう必要があります。 従来の加熱要素の問題点は、反応が遅いことです。熱が長時間留まり続けるため、「熱の漏れ」が起こります。そうなると、ガラス管の応力分布が乱れ、最終的には割れたガラス管ばかりが残ってしまいます。これは非常に厄介で、生産効率も低下します。 だからこそ、私たちは短波赤外線ランプを利用するのです。
速さの秘訣
実は、ほとんどの加熱器はガラスの周囲の空気を温めるだけです。しかし、短波赤外線ランプは放射熱を利用します。光子がガラス表面に触れる瞬間に、それが熱に変わります。 私たちはこのランプの出力を高く設定することで、ガラスが軟化するまでの時間を数分の1秒にまで短縮します。このように迅速に加熱できるため、ラインの速度を上げても、切断面が悪くなったり、もろくなったりする心配はありません。
熱の管理
この装置の設置はとても簡単です。反応もほぼ即座に行われ、SCRコントローラーを使って、ラインの速度に合わせて出力を調整できます。 しかし、注意点もあります。 この程度のエネルギーは非常に強力です。冷却ファンや水ジャケットを適切に管理しなければ、その放射熱によって装置自体が損傷してしまいます。ランプの端が壊れないようにするためには、しっかりとした放熱装置が必要です。これは非常に強力なツールですが、正常に動作させるためには冷却が不可欠です。
ラインの継続的な運転
最良な点は、バッチ型のオーブンを使わなくて済むことです。 IRランプを切断ステーションに直接設置することで、オフラインでの冷却という手間がなくなります。ガラスは原材料から完成品になるまで、ボトルネックにぶつからずに流れていきます。 そうすることで、工場内のスペースも有効活用でき、ガラスの移動も少なくなります。その結果、偶然にガラスが割れることも減ります。また、何か問題が発生しても、ランプの交換が簡単にできるようにしています。そうすれば、大騒ぎすることもありません。